Saber qué hace un trabajador social para ayudar a los adultos mayores es esencial en el contexto en el que estamos. Pues, según datos de Estimaciones y proyecciones de la población, basados en el último CENSO 2017, Chile está envejeciendo de forma acelerada: en el año 2031, se proyecta que la proporción será de 102 personas mayores de 65 años por cada 100 personas menores de 15 años, y que esta proporción sea de 177 en 2050, alcanzando a ser el 25% de la población.
Por esto es fundamental conocer cuáles son los roles del trabajador social enfocado en adultos mayores. ¿Cuáles son las tareas específicas que desempeñan para mejorar la calidad de vida de este segmento de la población que va en aumento? Veámoslo a continuación.
¿Qué hace un trabajador social para ayudar a los adultos mayores?
Dentro de sus labores, se puede encontrar:
1. Servicio de apoyo a los adultos mayores y sus familias
Lo que hace un trabajador social resulta crucial tanto para la población de la tercera edad como para sus cuidadores, cubriendo un amplio espectro de servicios que van desde la evaluación de necesidades específicas hasta la orientación y asesoramiento sobre recursos y servicios disponibles. Por ejemplo:
- Ofrecen educación sobre los procesos y riesgos en la vejez.
- Facilitan el acceso a servicios y programas médicos y sociales.
- Brindan apoyo emocional.
- Fomentan la participación de los adultos mayores en la comunidad.
- Manejan situaciones de crisis.
- Colaboran con otros expertos para asegurar un enfoque integral en la atención de esta población.
2. Cuidado de salud mental
El trabajador social, al integrar conocimientos de diversas disciplinas sociales, es capaz de tener una base científica para intervenir en problemas sociales. Y en el campo de la salud mental, tiene la capacidad de recopilar datos sobre el entorno social de los adultos mayores, lo cual resulta crucial para prevenir, diagnosticar y tratar trastornos mentales.
Esto incluye un rol activo en la integración de los pacientes en su ámbito socio-familiar, teniendo en cuenta factores como la aceptación social y el derecho de los adultos mayores (y de quienes sufren de problemas de salud mental) a ser miembros de la comunidad.
3. Vivienda o asesoramiento legal
Gracias a los proyectos que buscan contribuir al bienestar de adultos mayores, es que el SENAMA ha estado lanzando programas que van en beneficio del derecho a una vivienda, que garantice su integración a la comunidad y el apoyo socioemocional. Entre ellos se destacan:
- Condominios de viviendas tuteladas.
- Programa de centros diurnos.
- Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM).
- Fondo Subsidio Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM).
El rol del trabajador social es orientar a adultos mayores y sus familias para realizar los trámites requeridos para aprovechar estos beneficios.
Trabajo social: una carrera que crea comunidad
Como se puede apreciar, parte del rol del trabajador social es elevar el estándar de vida de la población de la tercera edad, que, al igual que personas en la niñez y en la juventud, se encuentra en un proceso de constante evolución, con necesidades específicas.
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